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Encontrar antecedentes del rock vinculado a la política de izquierda en Bogotá no es fácil. En gran medida porque no existen lazos generacionales. Se trata de reconstruirlos. La bibliografía también es escasa e inexacta: se mezclan en los recuerdos Bill Haley y el Che Guevara, el Sputnik y el Apolo 11, Ancón y los zapatos pompón.

En la Bogotá de los años sesenta, la masiva migración desde el campo es protagonizada por familias con hijos pequeños que pasan a engrosar los sectores pobres de la ciudad. Por eso, la juventud de la época es fundamentalmente urbana. En estos años, las clases medias se expanden considerablemente y su presencia se torna definitiva en las nuevas expresiones culturales juveniles.

Con el afloramiento de la crisis del subdesarrollo después de la Segunda Guerra Mundial, se había identificado la ausencia de industrialización como la causa del atraso económico y social. Como la respuesta se formuló en la modalidad de proceso sustitutivo de importaciones, la formación de profesionales técnicos se hizo un imperativo. Esta consideración llevó a la creación de universidades tecnológicas y al despliegue de especialidades ingenieriles en las tradicionales.

Dentro de ese marco aparece una docena de universidades oficiales entre 1943 y 1966, a las que hay que agregar las privadas que se fundan obedeciendo a la tendencia tecnologista y aprovechando el mercado que ofrecía el auge urbanístico inherente al proceso sustitutivo de importaciones. Este proceso permitió un mayor acceso de las clases medias a la educación superior.

Durante los años de esta gigantesca colonización poblacional, una explosión cultural se produce en los países desarrollados y se difunde universalmente. El rock llega a Bogotá, como a las demás ciudades latinoamericanas, a través de los medios de comunicación (cine, prensa, radio y televisión) subordinados a la industria cultural norteamericana. Como manifestación de rebeldía juvenil, el rock encuentra un terreno abonado por la presencia de los movimientos políticos de izquierda, principalmente entre los universitarios, y por el nadaísmo, de corte intelectual y principalmente literario.

En palabras de Gilberto Loaiza: "El nadaísmo, más que una manifestación tardía del vanguardismo estético, fue la protesta de una intelectualidad de orígenes más o menos plebeyos contra la oficialidad cultural que había dado licencia moral de funcionamiento a los mecanismos de la violencia política. Además el movimiento había rescatado la eficacia crítica y contraventora de los manifiestos, la forma documental más explícita de presentación de la opinión de los intelectuales. La violencia política había incitado, pues, la existencia de los desplantes nadaístas en una sociedad que sacralizó con bendiciones, rezos y camándulas los rituales de mutilación, desollamiento e incineración que se repetían sin piedad" .

La caída de Rojas Pinilla había abierto las posibilidades de acción política para los estudiantes universitarios, y surgían amparadas por la legalidad nuevas organizaciones de izquierda: la Juventud Comunista, el Movimiento Revolucionario Liberal, el Movimiento Obrero Estudiantil y Campesino, etc., creando el caldo de cultivo que llevaría a mediados de la década a la creación de la Federación Universitaria Nacional, varios de cuyos más significativos dirigentes se unirían luego a las nacientes organizaciones insurgentes.

En el medio literario, los nadaístas constituían una de las formas de expresión de la inconformidad juvenil colombiana. Hubieran llegado a ser considerados como una "tribu urbana" si en ese entonces los antropólogos no estuvieran entretenidos describiendo a los indígenas del Catatumbo. Fueron motivo de curiosidad y escándalo por su procacidad sexual y religiosa, además de su gusto por la marihuana (y aquí hablo de los nadaístas, no de los antropólogos ni -¡horror!- de los pacíficos motilones). Los medios de comunicación se burlaban de ellos y buscaban sesudas explicaciones para su extraño comportamiento. Esto los hermanaría con la onda go-go, y, posteriormente, con mayor fuerza, con sus sucesores hippies.

De hecho, quizás la mejor descripción del ambiente en que entra a jugar el rock (la onda go-go) entre los jóvenes la hizo Gonzalo Arango en su crónica sobre Los Yetis de Medellín, que citaré extensamente:

«Habría que pensar en lo que era la juventud colombiana hasta el advenimiento apoteósico del go-go: esa juventud derrotista, frustrada y autodestructiva no sabía qué hacer con su alma, con sus sueños, con su vitalidad sin porvenir. Por dentro y por fuera se hundía en el vacío de una existencia melancólica, sin gloria, sin orgullo, a la deriva del tiempo y de su propio destino. Estaba condenada al fracaso y la soledad. En su tremenda incomunicación y desesperanza había abrazado cualquier causa que la hiciera sentir existente, necesaria para algo, así fuera para destruir la sociedad. Para hacer sentir su presencia en el mundo, esa juventud decidió volverse enemiga y oponer su poder destructivo frente a la sociedad secular. A quienes encarnaron esa actitud desesperada se les llamó "rebeldes sin causa" cuyos representantes integraron pandillas juveniles y cuyos actos limitaban con el terrorismo y la delincuencia común. Era una protesta negativa, la protesta por la protesta, pero al fin y al cabo una protesta que despertó a la sociedad de sus sueños idílicos con el pasado».

«A esa "rebeldía sin causa" que sacudió de su letargo a la irrealidad colombiana, sucedió la causa de la rebeldía go-go, que fue algo así como un dique al borde del precipicio. Toda esa furia en estado salvaje que se expresaba en una violencia sin objeto, se encarnó en el espíritu go-go, alegre, creativo y consciente de su valor como generación inconforme. A partir de entonces esa generación no expresó su protesta por las armas, sino por el arte; no por la destrucción ciega y sistemática, sino por la creación lúcida de sus propios valores, la expresión constructiva de su rebeldía, para exigir su lugar en la sociedad y en la historia. Al tomar conciencia de su importancia exigía sus derechos a la libertad, a ser aceptada como una fuerza nueva y decisiva, y a ser respetada en su dignidad humana».

«Para salir a la conquista de su destino, la generación go-go se armó de guitarras; era una revolución con música. Esta música proclamaba la nueva sensibilidad, un cambio de ritmo en todo: en la vida, en la moda, en las costumbres, en las relaciones sexuales, en la cultura en general. Su advenimiento fue celebrado por la juventud como la llegada de profetas salvadores, con mandamientos que invitaban a la alegría de vivir, al frenesí del baile en cuyas convulsiones se expresaba un rompimiento brusco de las ataduras y coacciones morales, el estallido glorioso de su libertad plena, el gozo radiante de sus impulsos y esperanzas. Definitivamente los melenudos habían ingresado en la escena universal como ídolos de la nueva generación, con una audiencia tan beligerante y multitudinaria, como nunca tuvieron el predicador de moral ni el político demagógico».

La radio fue la plataforma de lanzamiento para el rock en Colombia. En 1957 lo presentó por vez primera Carlos Pinzón en su programa de radio Monitor de Caracol, con el éxito Rock around the clock (Rock al compás del reloj) de Bill Haley y sus Cometas. La película de esta canción se estrenó poco después del lanzamiento del disco, en el teatro El Cid de Bogotá, inaugurando de paso todo el alboroto y destrozos de vidrios y butacas que habrían de sobrevenir.

A finales de los 50 llega el rock en español con los Teen Tops, el grupo de Enrique Guzmán, que fue el primero en grabar en nuestro idioma y que llegó con gran éxito a todo el continente y a España. Según Eduardo Arias, "básicamente se encargaron de traducir y limar el contenido de canciones de Little Richard, Bo Diddley y Buddy Holly, que tenían connotaciones eróticas bastante evidentes y que al convertirlas en canciones como Mi novia popotitos perdieron, obviamente, toda esa carga de rebeldía que decía tener el rock'n'roll en español".

Otros grupos mexicanos de la época fueron Los lnners, Los Blue Caps, Los Black Jeans, Los Locos del Ritmo, Los Hooligans, Los Loud Jets y Los Crazy Boys. Esa era la llamada "Nueva Ola", que en nuestro país inspiró a gente de los medios de comunicación, como Alfonso Lizarazo y Carlos Pinzón, quienes convirtieron la Radio 15 de Caracol en la emisora de moda entre la juventud, dedicada a los nuevos ritmos americanos. Radio 15 organizó festivales que alcanzaron una gran popularidad entre los jóvenes de las clases medias y bajas de la ciudad, y que fueron plataforma de lanzamiento para cantantes como Harold (Mickey Mouse) y Oscar Golden, né Osorio (Cabellos largos, ideas cortas, Boca de chicle, Zapatos pompón).